ASSOCIAÇÃO HUMANITÁRIA DE BOMBEIROS VOLUNTÁRIOS DO FAIAL

Relembrar o terramoto de 9 de julho de 1998

Na madrugada de 9 de julho de 1998, um violento sismo de magnitude 5,8 na escala de Richter destruiu uma parte significativa do parque habitacional da ilha do Faial, provocando nove mortos, mais de uma centena de feridos e alguns milhares de desalojados. Foi um dos mais violentos sismos registados nos Açores, nos últimos 100 anos, e o último a registar vítimas mortais em Portugal.

Seguiram-se dias de intenso trabalho para os operacionais do Corpo de Bombeiros da AHBVF, liderados na altura pelo Comandante António Fraga. Desde pontes caídas a estradas obstruídas, foi preciso ultrapassar muitos obstáculos para socorrer a população o mais rapidamente possível, destacando-se a prontidão e resiliência com que os bombeiros enfrentaram a situação.

Hoje, volvidas duas décadas, ainda existem marcas da destruição provocada pelo sismo de 1998, que ficará certamente na memória da população faialense, cuja vida mudou para sempre.

O relembrar destes acontecimentos não deve, contudo, servir só para recordar o passado. Acontecimentos semelhantes, ou outros, irão certamente fazer parte do nosso futuro. É, por isso, fundamental que o Corpo de Bombeiros da AHBVF esteja preparado para dar resposta a todos os tipos de teatros de operações, sejam estes simples ou complexos, reduzidos ou extensos, ou que ocorram isoladamente ou em simultâneo. Até porque a não existência de outra Corporação, na ilha do Faial, impossibilita a prestação imediata de apoio, caso seja verificada tal necessidade, ao contrário do que ocorre em outras ilhas da Região.

Neste contexto, a Direção e o Comando da AHBVF não se têm poupado a esforços no sentido de dotar o Corpo de Bombeiros do Faial de melhores condições de operacionalidade, a todos os níveis. Exemplo disso é a constituição, em 2015, do Grupo Cinotécnico de Busca e Salvamento (GCBS), valência especializada que ganha particular importância à luz da sismicidade assinalável que caracteriza os Açores.

Para ver a reportagem da RTP-Açores sobre os 20 anos do sismo de 1998, que conta com os testemunhos do Comandante António Fraga e do Adjunto de Comando Carlos Oliveira (ambos pertencentes ao Quadro de Honra do Corpo de Bombeiros da AHBVF), clique aqui (a partir dos 00:30).

Foto: RTP-Açores.